【天皇賞スペシャルウィーク頂上決戦を制す】
天皇賞の馬券検討では、３強の順位付けに腐心しました。 Good Communications!へは、 ◎メジロブライト、○スペシャルウィーク、▲セイウンスカイの予想を提出しましたが、 最終決断はスペシャルウィークを軸にした、他の２頭への流し馬券にしました。 場内で放映された阪神大賞典での、メジロブライトに対するスペシャルウィークの余力ある走りっぷり、 ハードな調教にもかかわらず減っていなかった馬体重が軸馬決断の決め手になりました。 ３強の脚質が、先行、自在、差しに分かれたため、各馬の位置どりが特に注目されたレースでしたが、 前門のセイウンスカイを早めに捕らえ、後門のメジロブライトに並ばせなかったスペシャルウィークが、 着差以上の強さを感じさせて頂上決戦を制しました。

【３連単馬券導入を希望】
余談になりますが、馬券検討しながら思ったことを記します。 天皇賞では、抜けた人気をもった３頭の対決が大いに注目されましたが、 馬券的妙味には乏しいものでした。 もし３連単という馬券があったならば、３強同士の馬券でも６通りの組み合わせが考えられ、推理にも深みが増したことは請け合いです。 ３連単を１点で的中できれば、結構おいしい配当になることが予想され、馬券的にももう少し盛り上ったのではないかと想像できます。 どんなレースでも買ってみよう思う馬券ではありませんが、レースによっては十分に存在価値があるのではないでしょうか。 より当てやすいワイド馬券だけでなく、 より当てにくい３連単の導入もＪＲＡには検討してもらいたいもんですね。 おっとその前に、ＪＲＡは馬連単ですらまだ売っていないんでした・・・。

今日は高崎競馬場で群馬記念が行われました。テセウスフリーゼとビーマイナカヤマの一騎打ちと思われたこのレースを制したのは、 スノーエンデバー。ホクトベガのコースレコードを０．６秒上回る好時計での堂々たる勝利です。 この馬は４歳時にジャパンカップに出走経験もあるなど、 森師流の起用方法で活躍していますが、将来はフジヤマケンザンのように海外遠征もあるかもしれません。

最後に、いいぞ〜、Tigers!!!

職場の後輩の木○君も、とんだ勘違いをしていたことが今日明らかになりました。 彼は、社内預金と財形の仕組みをごっちゃにして認識していたらしく、 解約手続きをしないと、社内預金からお金を下ろすことは一切できないと思い込んでいたのです。 そういうわけで、彼は今までに社内預金に手をつけたことは一度もありませんでした。 社内に設置されているキャッシュディスペンサーの役割についてちょいと思いを巡らせてみれば、 そんな勘違いをすることもないのでしょうが、思い違いをしているときというのはそんなものです。 何はともあれ、急に自由になるお金ができた木○君は嬉しそうでした。

【Ｅ研の孟嘗君になれ】
中国の斉の宰相であった孟嘗君（もうしょうくん）は、 「鶏鳴狗盗」のエピソードで知られているように大勢の個性的な食客をかかえていました。 あるとき孟嘗君は、 その中の馮驩（ふうかん）という男に、領民に貸した金の回収の仕事を任せました。 馮驩は領民を一堂に集めて、借金の返済が可能か否かの聞き取り調査を行ないました。 みんなの前なので領民達は嘘がつけなくて、馮驩は正確に各自の返済能力を把握することができました。 そして返せる人の金は集め、返せない人の借金はチャラにした上で、集めた金で宴会をして領民達に振る舞ってしまいました。 これを知った孟嘗君は最初激怒しましたが、 「役に立たない証文と引き換えに、領民にあなたの恩義を売りつけ、天下に仁君の名を高めました」という馮驩の説明を聞いて、 孟嘗君は逆に馮驩に感謝したという話が史記に残されています。

この話を突如自由になるお金ができた木○君に聞かせてあげて、若干強引ではありましたが、 「木○君もＥ研の孟嘗君になれよ、俺がその自由なお金を預かって馮驩の役目を演じる。 俺は飲み会を開いてみんなに振る舞うよ。そうすれば木○君の徳は、Ｅ研でうなぎ登りだ!!!」と説得してみましたが、 だめみたいです。

だからといって低レベルのメンバー構成だと悲観しているわけではありません。 能力を開花するタイミングは、馬それぞれだから、きっとこの中に将来のマイル路線を背負っていく逸材が隠れているに違いありません。 是非とも、馬券を的中した上で、スターホースの出現を祝いたいものです。 今のところ、マーガレットＳで叩き合いの末ビッグバイキングを退けたシンボリインディを本命にするつもりです。

野茂投手がメジャーで復活しました。うれしいです。

阪神には、勝率５割をキープした状態で勝利すると、チーム全体に２００万円の報奨金が支払われる制度があります。 このお金は、ペンチ入りの選手だけでなく、裏方さんも含めた約５０人に分配されます。 この一人当たり約４万円という金額は、ジャイアンツのような高給選手が少ないタイガースにとっては、無視できない金額。 報奨金が支給された回数は、昨年は春先に１度だけでしたが、今年はすでに６回、計１２００万円が支払われています。 まあ、それだけ球団も潤っているということでしょうか。 それにしても、阪神にとって、野村監督を招聘したことは大正解だったようです。

今年のダイエーの好成績は、ロードでの高い勝率が大きくものをいっています。 本日、若田部投手の好投により地元福岡ドームで勝利を飾りましたが、これを入れてもホームゲームでは７勝１０敗。 逆にロードでは１０勝３敗。 遠征時と違って地元では門限がないために、選手達は遅くまで中州でフラフラしているんだろうと、王監督は分析をしているそうです。 これからますますビールがおいしい季節。ダイエーにとっては、試練のホームゲームが続くのかもしれません。

以上、ＮＨＫマイルカップ＆京王杯の追いきり情報チェックのために購入した、大阪スポからの紹介でした。

【サンデーピクニック】
社台ファームで生産され、フランスで走っているサンデーピクニック（４歳牝、父サンデーサイレンス）が、 当地で行われたＧ３のクレオパトラ賞で優勝したそうです（鞍上はペリエ騎手）。 次走は英オークスが予定されています。日英のオークスで、サンデーサイレンス産駒が勝ったりして・・・

特に親愛なる三姉妹からは、それぞれに熱いメールメッセージ、熱いプレゼント、熱い心の約束をいただき、 嬉しさのあまり動揺しています。本当に、ありがとう!!!。

そういえば、男性後輩陣達からも祝ってもらいました。ついでにありがと。

○○記者お気に入りの○イ○ーは今日も勝ちました。大阪ドームツアー頼むぞ!!!。

安田記念でのキングヘイロー、宝塚記念でのスペシャルウィークらとの対決が、 春Ｇ１後半戦の最大の楽しみです。

【秋には京都競馬場新装】
まだ春競馬は続きますが、京都競馬場での開催は、今日を最後にしばしのお別れ。 次の開催は１０月９日になります。秋競馬までさよ〜なら〜!!!。そのころには新しいスタンドも完成しています。 秋は、新装京都競馬場で、また競馬ツアーをしたいものです。

【土日のデーゲームは避けてもらいたいっす】
松坂投手が今日久々に登板して、素晴らしいピッチングを披露しました。 できたら、土日のデーゲームは避けてもらいたいっす。見れないっす。

【野村厩舎のキョウエイマーチ】
ここ何年もの間の苦渋の時代を体験していない人間など、本当の意味でのタイガースファンとはいえないでしょうが、 どうか大きな気持ちで俺も仲間に入れてやっておくんなさい＞生粋のファンの皆様方

ドラゴンズの本拠地名古屋において、今週末は高松宮記念が行われます。 いつもならばマサラッキ命で応援するところですが、 今回は２着でがまんしてもらって、本命にはキョウエイマーチを抜擢します。 なんてったって、野村厩舎の馬ですからね。

でも、ここへ来て少し状況の変化がありました。 佐渡での朱鷺の誕生です。トキオパーフェクトに世論が後押ししているような気がします。 どうでしょう？

格の上ではシーキングザパールとキョウエイマーチの牝馬２強が断然で軽視できません。 重得意と思われていた昨年の覇者シンコウフォレストも調子が上向いているそうで気になります。 安勝騎乗のブロードアピールも、追える鞍上だけに不気味です。 欧州遠征の話もチラホラのアグネスワールドも、関西での評価が高く森厩舎ドンブリの可能性も否定できません。 う〜ん、悩ましくも楽しみな高松宮記念です。

阪神いいぞ〜〜!!!、田村、遠山もいいぞ〜〜!!

エ○キッヅにも同姓の選手がいますね・・・

当初は中京競馬場で生観戦して、明日の休暇は木曽路をめぐってみようと考えていたのですが、 宿泊費を捻出するための財政が心ともなかったこともあって、淀で観戦しました。 良馬場のコンディションは望むとこだったし、調教の評価もまずまずだったのですが、 他の有力馬もそれ以上に順調との報道で、競馬ブック本紙はマサラッキには無印。 いつものようにひいき目で見ても、今回はマサラッキに対して強気になりきれず、 ひょっとしたら惨敗を喫してしまうかも、、、、という不安も、中京行きを思いとどめた要因になっていたのかもしれません。

ただ、マークカードを塗る段になってあらためて有力馬をチェックしてみると、シーキングザパールの４７０キロ台の馬体重には重目感があったし、 シンボリスウォードの岡部騎手は、６Ｆ戦での勝ち鞍が最近特に少ないというデータを見たことがあったし、 ブロードアピールとサウンドワールドには重賞勝ちがないし、 キョウエイマーチの松永幹騎手は最近ちょっと？？って感じだし、 トキオパーフェクトは前走負けすぎだし、、、と各馬のマイナスポイントが次々と浮かんできました。

最終的にはアグネスワールドが一番強いと結論づけましたが、 マサラッキもがんばれると思えるようになったので、馬券はマサラッキの単複と、 マサラッキ、アグネスワールド、キョウエイマーチ、トキオパーフェクトのボックスを購入しました。

試練の時期もあったマサラッキですが、本当に良くここまで上りつめてくれたと思います。 長い間応援してきた馬の晴れ姿を見るのは最高です。

カンヌ国際映画祭で、北野武監督の「菊次郎の夏」は、受賞こそ逃したものの観客には好評で、 監督も思わず男泣きしてしまったと朝のＴＶで紹介されていました。 急に映画が見たくなったので、今日は博文記者おすすめの「ライフ・イズ・ビューティフル」を観に出かけてきました。 いい映画でした。

さて、うどんこの苦悩がスタートしたのはマサラッキが５歳の夏を迎えていたときでした。 マサラッキに対するその時々の想いを、日記のコーナーから一部抜粋してみました。 読み返してみると、あらためてしみじみとした気分にひたってしまい、まさに「ライフ・イズ・ビューティフル」って感じです。

1997年10月
20日・・今週は秋の天皇賞で大いに盛り上れそうですが、 個人的には土曜日のスワンＳもとても気になります。 マサラッキが登録しているからです。 でも、賞金不足のため現時点では除外対象馬です。
24日・・残念ながらマサラッキはスワンＳを除外になってしまいました。 河内騎手も「どうにかならないの。どれかヤメた馬いないの」と必死で出走を願っていたそうですが、 やむを得ないものはやむを得ません。
26日・・そういった華やかな舞台の影で、福島では福島民有カップが行われました。 わがマサラッキはここでまさかの３着敗退。 荒れ馬場とか、金曜日になってからの直前の長距離輸送など、彼には辛い条件が多すぎたようです。 本当にお疲れさまでした。

1998年1月
17日・・ただ俺にはシンザン記念よりも、中山メインのサンライズＳの方が気になります。 このレースにマサラッキが出走してくるからです。 このメンバーなら能力最上位と信じていますが、 明日は大雨との天気予報。 馬場コンディションの悪化がとても心配です。
18日・・残念ながらアグネスワールドもマサラッキも負けてしまいました。 マサラッキの方は悪条件が重なっていたのでまあ仕方がないとしても、・・・

1998年4月
3日・・明日はマサラッキが出ますね。きっと勝つことでしょう。
4日・・マサラッキは楽勝でしたね。当然ですね。

1998年5月
14日・・京王杯ＳＣ→安田記念という路線をとる有力馬がかなりいるため、 Ｇ１でありながら高松宮記念のメンバーは若干手薄になる模様です。 それだけに良馬場という条件がかなえば、マサラッキにも十分チャンスがありますね。
24日・・今日は高松宮記念がありました。長年応援してきたマサラッキにもかなりチャンスがあったので、 大きな期待を持って京都競馬場に乗り込みました。 天気予報は微妙でしたが、京都競馬場についたときの淀の天気はなんとか持ちこたえており、 名古屋なら当然降っていないだろうと期待していましたが、天気雨、芝稍重の発表に心は曇りました。 さらに終わったばかりの９Ｒ（芝１８００ｍ）のタイムが、ダート並みであったのをみて愕然としました。 マサラッキは重馬場や荒れ馬場が苦手なタイプで、 過去に必勝を期して臨んだ格下相手のレースを、 馬場が原因で（と俺は思っています）取りこぼしてしまったことが何度もありました。 昨年、中京競馬場で行われたＧ２のＣＢＣ賞のときなど、 発表は良馬場でしたが、雨が降って上滑り気味の馬場に苦しんで凡走しています。 といった具合なので、Ｇ１の舞台でこの大雨とくれば、マサラッキに勝ち目はありません。 心では応援しながらも、馬券では応援することができずとても残念でした。 結果的にも４角以降は見せ場なく１０着と惨敗してしまいました。・・・

1998年10月
30日・・とにかく明日は朝っぱらからカンカンに晴れてほしい。 理由は明快。スワンＳのマサラッキのため。
31日・・マサラッキは５着。良く頑張ったよ。

1998年11月
30日・・さて、ＪＣの前日には、中京競馬場でマサラッキが堂々とＧ２ホースの仲間入りを果しました。 Ｇ２ホースですよ!!!、あれだけ賞金不足に苦しんでいたマサラッキが・・・・（涙）。 本賞金も１億円を突破し、もう左うちわで何でも来い状態だ!!!!。 マサラッキはレース前の調教パターンを少し変えてきました。 今回は終いを活かす坂路調教を試みられているのです。 水曜日の最終追いきりは、全体で５２.６とこの馬としては遅い部類ですが、 終いは１２.４とこれまでにないしっかりとした上り時計。 レースも調教を裏付けするような直線一気の差脚を見せて会心の勝利でした。 調教から乗っていた藤田騎手の手腕も見事でしたね。

1998年12月
14日・・マサラッキの出走するスプリンターズＳが迫ってきました。 外国産馬に席巻されている短距離路線で、孤軍奮闘がんばっているマサラッキ。 マサラッキに関しては、 折にふれて記してきたので、細かなことはもう書きません。 強い馬が一頭いますが、今回はマサラッキの馬主になったつもりで、 純な気持ちで応援したいと思います。
15日・・今週のうどんこの苦悩は、がんばれマサラッキ週間です。
20日・・マサラッキは健闘むなしく８着に敗退。 残念だけれども仕方がありません。

1999年4月
22日・・淀では高松宮記念の前哨戦のシルクロードＳが行われます。 トキオパーフェクトやアグネスワールドへの前評価が高いものの、 良馬場ならマサラッキに熱視線と考えていましたが、週末の天気予報は・・・。 まあ、昨年の逆のパターンで、本番でお天気になる方がよっぽどましですが。

「出走権がある」というのが答えですが、何かややこしいですね。 もしこの仔が種牡馬になった場合は、産駒は父内国産馬となるそうです。

今後ヒシアマゾンがアメリカの種牡馬と種付けした場合には、 子供が産まれる前にヒシアマゾンごと日本に連れてきて、日本で出産させなければ日本のクラシックには出れません。 本当にややこしいです。

ややこしいついでに、最初の話に戻って、ヒシアマゾンとヒシマサルの仔を、 ２歳になってから輸入した場合には「○外」になってしまいます。 ややこしいです。ま、良く良く考えてみると、いろんな立場を考えた措置だなってことは分かるのですが、 未来永劫のものとは到底思えませんね。あ〜、ややこしい。

しかし、向こう正面で引っかかったことが響いたために結果は９着。 トライアル出走メンバーの中で今日掲示板にのることができたのは、 結局はスティンガーとフサイチエアデールの実績馬２頭だけでした。 トライアルでは楽に走れた面々も、 格段に激しい本番でのしのぎの削りあいに手を焼いて、 実力を出し切ることができなかったということなのでしょう。 こういった厳しさに動じるか否かが能力やキャリアの差というものなのでしょうか。

オークスを優勝したウメノファイバーは、○父サクラユタカオー産駒。 サクラユタカオー産駒としては、サクラバクシンオー、サクラキャンドルに続いて３頭目のＧ１ホースです。 距離の懸念を吹き飛ばす大外からの急襲劇は見事でした。 トゥザヴィクトリーの単勝を握っていた俺としては、長すぎた府中の坂って感じですが、 ま、仕方ないっす。ウメノファイバーを管理している相沢調教師は開業２年目の新進調教師。 おめでとうございます。

来週はダービー。生観戦が楽しみだ〜!!!。

俺の競馬歴の中で印象深いダービーといえば、個人的にはミホノブルボンの１９９２年、 ウイニングチケットの１９９３年、そして初めて生観戦したスペシャルウィークの１９９８年があげられます。 今年はミホノブルボンのように全勝でダービーにのぞむような傑出馬はいないので、 ウイニングチケットやスペシャルウィークに似た馬を探して応援しようと考えました。

両馬の共通点である、弥生賞では鮮やかに勝利したものの皐月賞で惜敗したという点に着目すると、 ナリタトップロードが浮上してきます。 特にスペシャルウィークとナリタトップロードは、デビューからダービーまでの臨戦過程が似ている点は注目に値します。 具体的には、新馬勝ちのあと５００万下で惜敗して、格上挑戦したきさらぎ賞で勝ち、 さらに弥生賞をも制して皐月賞にのぞんだが惜しくも３着って具合で、瓜二つです。

さらには、ナリタトップロードの一週前調教は、２６日に同厩舎のレガシーハンターとＤＷで併せて、 ０．６秒も先着するという素晴らしい内容であり、これも本命評価を後押しします。 レガシーハンターは、新馬戦でスペシャルウィークの２着に敗れたあと次の新馬戦を楽勝し、 その後は間をあけて使われているため出世が遅れましたが、連勝でオープンにまで登りつめた実力の持ち主。 今週のエプソムＣでも俺は勝ち負けできると睨んでいる馬なのですが、 その馬に対してこれだけの差をつけたということは、 今のナリタトップロードのできばえが出色のものであることを証明しています。

通算勝利がまだ１００勝に満たない渡辺騎手ですが、 皐月賞、ＮＨＫマイルカップと続けてＧ１レースに騎乗機会を得て、 さすがにダービーとなると緊張感は違うでしょうが、それでも大仕事できる素地だけは整ったような気がします。