さて、送ったことを忘れてしまったくらいずいぶん前に出したe-mailの返事が、 今日萩山記者から届きました。 今はオーストラリアで流浪の旅をしているそうで、 １６時間のバスでの移動を経て、今はシドニーで元気にしているそうです。

オーストラリアではいま、メルボルン４歳牡馬三冠レースの真っ最中。 Dignity Dancer（ディグニティダンサー）という馬が二冠を達成して注目の的です。 次走は、３冠最終戦のオーストラリアギニーズ（Ｇ１）か、 古馬混合戦のオーストラリアンＣ（Ｇ１）に出走予定なので、 単勝を１０００円分買ってくれと頼んでおきました。 どちらのレースも開催は３月８日。 たまにしかメールチェックできないようなので、 ８日までに読んでくれたら良いなあと思います。

ただ、浮かれてばかりもいられません。 ノボエイコーオーが屈腱炎、スリリングサンデーが骨折に見舞われて、 春のクラシック断念の報が入ってきたからです。 トウカイテイオーの初産駒で、 すでにクラシック出走に必要な賞金を獲得していたノボエイコーオーのリタイアは特に残念。 その代わりといっては失礼ですが、チューリップ賞に出走予定のタイキポーラに期待します。 タイキポーラはトウカイテイオー産駒の牝馬で、 前走のエルフィンＳではゴッドインチーフにはまるで歯が立たなかったものの、格上挑戦にもかかわず２着を確保。 陣営のコメントは予想以上に強気で、桜花賞の出走権を狙った本気の仕上げでのぞんできそうです。 本賞金４００万円の同馬にとって、桜花賞出走にむけて手抜きのできない一戦。 何とか３着以内に入ってくれ〜〜!!!

寝起きで、まだ頭がボーっとしていたときには、
おれはついにやったぞ!!
てな感じの、昂揚した気持ちの高ぶりがありましたが、 完全に目がさめきってから、冷静な頭で振り返ってみると全くわけがわからない夢です。 いったいあれは何だったのでしょうか？？？？？。

【桜戦線はカオスの様相】
チューリップ賞は、確勝と思われていたゴッドインチーフが２着に敗れる波乱になりました。 逃げ馬が止まらない馬場状態ということを割り引いても、３着に入線したスタートマーチにかなり追いつめられており、 出来落ちなのではないかと心配です。でも昨年に続いて桜戦線はカオスの様相を見せはじめ、興味はますます増すばかりです。

【マイラーズカップ回顧】
マイラーズカップは軸馬候補が目白押し。好メンバーがそろっただけあって、予想には悩みました。各馬の人気すら読めなくて、このくらい混沌としたレースも珍しいです。 最終の単勝オッズは、 マチカネフクキタル、ケイワンバイキング、キョウエイマーチ、ビッグサンデー、 ファレノプシス、ミッドナイトベット、エガオヲミセテ・・・、 という順になりましたが、オッズを確かめるたびに、どこかしらが入れかわっていたような気がします。 結果はエガオヲミセテとキョウエイマーチという阪神得意な牝馬同士の組み合わせとなり、 タイキシャトルが引退したあとのマイル路線は、女性上位の様相になってきました。

【今週の見どころ】
今週は４歳牝馬特別が行われます。 トゥザヴィクトリーは重賞実績こそありませんが、 福寿草特別でナリタトップロードに先着しており能力は折り紙つき。 重賞ウイナーが大挙して出走してきますが、今週はこの馬に熱視線を送りたいと思います。 さらに、障害戦で初めてのグレードレースとして行われる、阪神スプリングＪにも注目したいです。

今日も帰りが遅くなったのでサボろうかなと考えていたのですが、 カレンダーに目をやると桜花賞まであと１ヶ月という節目の日。 ということで久々に更新の意欲が湧いてきました。 この間の話題としては、今週の４歳牝馬特別で期待していたトゥザヴィクトリーが熱発で、 来週のスプリングＳに出走を予定していたニシノセイリュウが前走後に食欲が戻りきらないという理由で、 ローテーションの修正が発表されたことがあげられます。 両馬は故障したわけではないのでそれほど心配していないのですが、 本当に各馬とも元気にクラシックシーズンを迎えてもらいたいという気持ちで一杯です。

それと・・・、明日が岡村記者との最後の昼飯。さみしくなります・・・・

タイ料理が好きだ好きだといいながら、バンコクには行ったことないし、見どころ豊富で食べ物もおいしいのに、東北地方をめぐった経験は乏しかったりします。

そこまで大きな話でなくても、ごくごく身近な例でも同じようなことがありました。今は最寄り駅の西側のエリアに住んでいますが、 駅の東側って、限られた場所以外はほとんど足を踏み入れたことがなかったのです。正直言って、今までの俺は東側を軽んじていましたが、 これからは東側のエリア、もっと具体的に言うと北東地域にも足繁く通いたいなあと思いました。

つまり、うまい食い物屋を見つけたってことです。

９Ｒが終わると、係員がいっせいに馬場に散らばって、阪神スプリングＪのためのコースづくりに取りかかり始めました。 可動式障害を本馬場に移動するグループ、ラチを移動するグループなどが手際良く作業を進めていくさまは、 まさに舞台づくりといった感じで壮観でした。 そういう景色を見ていると、何だか気持ちが大らかになってきて、 コマゴマとした検討は今日は似合わないなって感じがしてきました。

馬券を買った３レースは、どのレースも本命馬が単勝１倍台に支持される人気でしたが、 悩むことなくそれらの単勝を１０００円ずつ買いました。 ゴッドスピードもキングヘイローもフサイチエアデールも本命馬にふさわしい走りをみせてくれ、 ギャンブル感の希薄な競馬の楽しみ方もなかなか良いなあと感じながら、競馬場を後にしました。

【アブクマポーロ２３勝目】
船橋競馬場で行われたダイオライト記念で、アブクマポーロは単勝１．０倍の圧倒的な支持に応えて見事に勝利。 通算２３勝目をあげました。２着のマイターンとの着差は意外に小さくて３／４馬身。 逃げたマイターンをゴール前でアブクマポーロが捕らえたという展開だったのでしょう。 今回中央から参戦したメンバーは、全馬アブクマポーロとは初対決。 それにもかかわらず中央勢がそろって後塵を拝してしまった結果が示すものは、 ただただアブクマポーロの強さのみといったところでしょう。 アブクマポーロは幸せに走っているのかな？。きっと幸せなんだろうな。

こんなに強い馬が強く走ったのにも関わらず、明日のスポーツ紙は、 悲惨な事件のことで一色なのかと思うと気が滅入ってしまいます。

今晩食べたものを素直にここに列挙するべく、一端はここに書き込んでみたのですが、 量が多い上にジャンルがバラバラで、見た目がかなりエグイ感じになってしまいました。 ということなので公表は差し控え、今宵胃袋の中で消化したものは、早蕨の夜の思い出として大切に心の中に留めておきたいと思います。

「なぜ人は食べるのか」に対する答えを「生きるために食べる」とするのは、 辺見庸の「もの食う人びと」の読者としては少々短絡的かもしれないけれど、これは一面の真理ではあります。 今日の実感から「食べることは幸せ」であることは間違いはないので、これらを合体すると「生きるために食べることは幸せ」となります。 多少酔っ払った頭で考えても、上記の理屈は強引で眉唾物ですが、さらにいろいろ煮詰めていくと、「人は幸せだから生きていく」となりました。 その延長線上で、「馬も幸せだから走っている」んだろうなと考えることにして、一連の思索活動は終了としました。

【アネモネS】
アネモネＳでは、トゥザヴィクトリーが３着に敗退。 武豊騎手の「万全の状態だったら押し切れたと思うのですが・・・」というコメントからすると、やはり中間の熱発が影響していたようです。 これは個人的な意見ですが、福寿草特別、つばき賞と２０００ｍで強さを見せてきたトゥザヴィクトリーにとって、 １４００ｍは距離的にもベストとは言えなかったのかもしれません。 対照的に強かったのがハギノスプレンダー。４ヶ月半の休養明けだったこともあり注目度は低かったのですが、 熊沢騎手曰く「休ませた効果で馬の形から違っていた」とのこと。未勝利戦でフサイチエアデールを負かしていた同馬が、さらに成長したとあれば、 桜花賞でも伏兵以上に見立てるべきだと感じました。

【スペシャルウィーク強し】
阪神大賞典では、今年もライバル馬がしのぎを削る一騎打ちとなりました。パドックのスペシャルウィークは、他馬と比べて脚が長くて繊細な体つきにうつり、 パワーのいる重馬場ではやはりメジロブライトの方に分があると俺はみました。 最終の単勝オッズもメジロブライトの１．７倍に対してスペシャルウィークは２．１倍と、メジロブライト若干有利と世間も判断。 スペシャルウィークが２番人気に甘んじるのは、昨年の弥生賞以来２度目のことで、 当時１番人気に支持されたキングヘイローも逞しいタイプの馬だと考えると、 スペシャルウィークの華奢なイメージが、評価を若干下げる要因になっているようです。 まあそんな事は眼中にないごとくに、今日のスペシャルウィークのレースっぷりは見事なもので、 ４角の手前で先頭に立ってからは、最後の坂にもメジロブライトの追走にも怯むことなく一騎打ちを制しました。 春の天皇賞では、日経賞に出走するセイウンスカイともども３強対決が実現しそうで、 ５月２日がますます楽しみになりました。

【ワンダーファングに期待】
最後にスプリングＳを制したワンダーファングについて一言。 馬券は外しましたが、この馬の勝利を心から喜びました（馬券もちゃんと買っておけよ＞自分）。 桜花賞馬となった全姉のワンダーパヒュームは追い込みタイプでしたが、弟は逃げ切っての勝利。 ただ、姉同様にピンクの勝負服にマッチした８枠の帽子で勝利を飾るさまをみると、血のつながりを感じずにはいられません。 馬場が悪くなるようなら、そして、また８枠を引き当てることができれば、皐月賞でも面白い存在になりますね。