「うずら」とは？

うずら【鶉】

分類　キジ目キジ科
学名　Coturnix coturnix japonica
英名　JAPANESE QUAIL
全長　１８〜２０cm　
体重　８０〜１３０ｇ

　尾が短く、丸い体型をしたキジの仲間です。

　雄の夏羽は背が黒く、赤褐色の虫喰い斑や黄褐色の縦斑が走っています。頭上は黒く、黄白色の頭央線が目立ちます。
顔から喉にかけて赤褐色に染まり、太く長い黄白色の眉斑が顕著です。体の下面は腹部が黄白色、胸と脇は赤褐色で白い縦斑があります。個体により、喉に三角形の黒斑が出るものもあります。
　冬羽は全体に黄褐色を帯び、胸・脇も黄褐色で、喉に黒又は赤褐色、或いは薄黄色の小斑があります。

雌は雄の冬羽に似ていますが、喉は黄白色で小斑はなく、胸に暗褐色の斑点があります。

［分布・習性］

　ウズラの仲間はアフリカ北部からユーラシア大陸にかけての広大な地域に分布する鳥で、日本で見られるのはその一亜種です。
日本をはじめシベリア東南部、中国大陸、モンゴル、朝鮮半島などで繁殖し、冬になると中国南部、インドシナ半島に渡っていきます。
キジ科の中では最も長距離を渡る鳥と言われています。
　日本では、本州の中部以北から北海道にかけて夏鳥として繁殖し、冬は関東以西から九州にかけての平地に移動して越冬しますが、一部は関東、近畿地方で留鳥として繁殖するものもあります。
　ウズラは地上性の鳥で、草原・耕地・牧草地などに小さな群をなして棲息し、草の種子・穀類・昆虫類などを餌としています。
短腕型の円翼のため、飛び方は下手な方で、渡りの時以外に高空を飛ぶことはありません。

　繁殖期の鳴き声は大きく、「グワッグルルー」「クックルクーーー」などと聞こえます。
雄の鳴きは縄張り宣言ですが、このほか、交尾期が近づくと雌雄で鳴きあい、表現豊かな求愛行動を繰り返します。
　繁殖期は５〜１０月頃で、交尾後、雌は草原の地面の窪みに、枯れ草を敷いただけの粗雑な巣を作って産卵します。
一腹７〜８卵で、抱卵期間は約３週間。ヒナは早成性で、孵化後すぐに自分で餌を食べ、１９日ほどで早くも飛べるようになります。

　他にウズラの仲間としては、コジュケイや、ヨーロッパに分布するイワシャコ、南アジア原産のヒメウズラ、北米原産のカンムリウズラやボブホワイトがいます。ミフウズラは、ウズラとは名ばかりでツル目に分類されます。


各地の呼び名：ちよきぢ（秋田）、のうづら、かわらつこ（福島）、うずら（奈良）、ばとしー（大阪）、うじら（徳之島）、

おづら（鳥取）、うんだみー（喜界が島）、ちちくわい（長野）