エンジンオイルは、大きく分けて３種類に分類されます。
| 種類 | メリット | デメリット |
|---|---|---|
| １００％化学合成油 | 化学的にオイルが安定。性能は高い。 | 価格が高い。 |
| 部分合成油 | １００％化学合成油と鉱物油のいいところを併せもつ。 | １００％化学合成油と鉱物油の性能が半々。絶対的な性能は１００％化学 合成油が上。 |
| 鉱物油 | 安価。 | 耐久性がない。酸化が早い。 |
一般に性能は、ＡＰＩの性能分類とＳＡＥの粘度指数で表わされている。 ※ＡＰＩ（米国石油協会）、ＳＡＥ（米国自動車技術者協会）
例 ＡＰＩ・ＳＪ １０Ｗ−５０
「ＳＪ」は、「ＳＪ」規格のテストで認証されたという表示。
「１０Ｗ−５０」の１０Ｗは低温時の粘度を示したもの。冬用ということで Ｗが付けられている。(Winterの頭文字）「５０」は高温時の粘度を表わす。１ ０Ｗ−５０をおおまかに表現すると、温度-25℃においてエンジンを始動しても オイルを吸い上げることができ、100℃においてSAE50の性能を持つということ になる。