【安田記念はツルマルボーイ本命で】
さて話は変わりますが、せっかくの冷蔵庫が空気を冷やしているだけでは不経済なので、 珍しくもビールを買ってきて、自室で飲んでみました。なかなか良いものです。 黒ビールを舐めながら安田記念の調教VTRと関係者インタビューをチェックしたところ、 先週に引き続き安藤勝騎手に好印象。ということで、ツルマルボーイが本命です。 安藤勝騎手のコメントをかいつまんで紹介すると、フットワークが柔らかく、追って伸びる雰囲気が素晴らしく、 むしろマイル適性が高いのではないか、っていう感じです。ツルマルボーイに跨ったのは、今週の調教が初めてだったそうですが、 十分な期待感を寄せている表情が見て取れました。

他の期待馬としては、先行馬有利な流れになればバランスオブゲーム。忘れちゃいけない外国馬からは、 米国でのGI戦での走りに好感もてるアイランドファッションといったところでしょうか。

プリークネスSをスキップしてのぞんだバードストーンと比較して、 前走のプリークネスSで特に強い競馬をみせたスマーティは疲れがあったということでしょうか。 負けはしましたが、積極的で激しいレースは見ごたえがあった素晴らしかったです。今年の天皇賞春などと比べると非常に対照的です。

【ツルマルボーイが安田記念を制す】
日本の安田記念は、ツルマルボーイがGI初制覇で優勝しました。 グリーンベルトに固執せず、かといって大外をまわらず距離損を抑えるコース取りをした安藤勝騎手はさすがです。 馬が強かったのは確かですが、今日の勝利には鞍上の力も大きく貢献しているとみました。 ダンスインザダーク産駒では、ザッツザプレンティに続いて2頭目のGIホース。 父子でGIを制すことができた橋口師にとっても、満足いく成果であったことでしょう。

帰宅後に、旅先で手に入れた織部の湯のみと、織部を求めた店でおまけでもらった志野風の茶碗を準備し、 湯飲みには麦焼酎二階堂吉四六を屋久島の縄文水で割り、茶碗にはレンジで炊き上げた秋田小町を盛りました。 器だけは粋な感じです。ちなみに、箸もなかなかのスグレもので、 第122回天皇賞のテイエムオペラオー優勝記念品の高級輪島塗であることを付け加えておきます。

鯵の刺身だけでは少し物足りなかったので、具なしの焼そばもいただきました。

格下のインドに対して7-0の完勝。得点シーンが多くて楽しかったし、気楽に見ていられました。 ま、そんな感じでいられるのも、一次予選のうちだけなのかもしれませんが。

A代表の選手達は、国内外のリーグ戦での活躍が認められての選抜なのでしょうから、 競馬で言うとGIレースの出走馬に相当するのだと思います。 ただ自分の場合、GIレースの場合は各馬のそれまでの過程や活躍ぶりなどの背景知識をすでに得ているのに対し、 サッカーでは代表戦を見て選手を覚えるといった具合でだいぶ違います。

地域	球団
北海道	日本ハム
関東	巨人、ヤクルト、横浜、西武、ロッテ
中部	中日
近畿	阪神、オリックス＆近鉄
中国	広島
九州	ダイエー

この表をつくっている最中に、野球とはまったく別のことについて思うことがありました。 関東にある旅行客用の飛行場って、成田と羽田しかないと思うのですが、 近畿には関空、伊丹に続いて神戸もできつつあるとか、、、

近畿に3つも空港は必要ないんじゃない？

強烈な思い入れがないために、生実況観戦へのこだわりは特になく、 イングランドが劇的な逆転負けを喫した直後に地元で暴動が起きたというニュースを得たあとからの観戦であっても、 むしろ結果を知っているがために、この展開でどうして負けることがあるのかという目で見ることができて、 なかなか満足しております。

【アスコットゴールドC生中継】
さて今晩は、グリーンチャンネルに加入した恩恵を受け、 天皇賞春を制したイングランディーレが出走した、アスコットゴールドCの生中継を観戦することができました。

アスコットゴールドCというレースは、週刊競馬ブックの記事によると、 イギリス王室主催のロイヤルアスコット開催で行われる6つのGIレースの一つで、 かつその中でも最も格式が高いレースとありました。 欧州のステイヤーにとってはのどから手が出るほど勝ちたいレースだそうです。 王室主催と言うことで、ドレスコードも大変厳しくて、 清水美師もモーニングを新調したと伝えられています。

好スタートを切ったイングランディーレは、 横山典騎手がハナにこだわる感じで、やや強引気味に押し出しました。 その後マイペースの流れに持ち込んだようにも見え、最後の直線まではレースを引っ張る形となりましたが、 各馬が追い出しをかける地点ではすでにスタミナ切れしており、ずるずると後退･･･ アンジュレーションに富んだ深い馬場での4000mという長丁場がこたえたようです。 本場のスタミナホースとの質の違いを実感しました。

上手に馬に触れる人を見かけたので、その様子を観察した結果、自分も少しコツをつかんだようで、 数多くの馬の鼻筋やら首のあたりをなでてあげることができました。 ステイゴールドやゴールドアリュールの全弟を初めとした、 高額すぎて手が出ないサンデーサイレンス産駒にも、声をかけながら撫でてあげました。 この体験は非常にうれしいものですし、良い記念にもなりました。

偶然にも食事のときに席が隣になった縁で、牧場の獣医の方と会話をすることができたのも大きな成果の一つでした。 その後、実際に馬を見ながら、脚元のチェックについて即席でレクチャーを受ける機会も得ました。 理解できたとはとても言えないのですが、自分ごときに丁寧に解説していただいて、恐縮しております。

その獣医さんが「自分は担当していないので健康状態の詳細は不明だけれど、 馬体はかねてから良いと思っていた馬です」と紹介してもらった馬が、 カタログの写真をみて興味を持っていた馬と一致したので、応募の第一候補として残してあります。 ただ、牧場での見学の成果として、他にも何頭か気になる馬を発見することができ、 それぞれがタイプが違う馬なので、決断することができず困っています。 何かしら優先順位をつけないと、と思っているのですが、なかなか難しいっす。苦悩しています。

北海道に出かけた際には、必ず食べていたうに丼やいくら丼ですが、 今回はラーメンも含めてそのような機会は皆無。空港→牧場→ホテル→牧場→空港といった行動パターンだったので、 観光じゃなくて、むしろ出張のようでした。でもとても楽しかったです。

宝塚記念ではタップダンスシチーが圧勝。 3角で早めに動き出して、終いもバテる雰囲気すらなかったのですから、現役最強の地位を強くアピールできるレース振りでした。 馬を信じた騎乗ぶり、そしてそれに見事にこたえたタップダンスシチー。 佐藤哲騎手も、満足感を大いに味わうことのできる内容だったに違いありません。 次走はぶっつけで凱旋門賞を走ると伝えられています。

T君が男の子っぽく成長していたのも印象的でした。俺に慣れてくれたのがとても嬉しかったです。