大阪杯でもメイショウオウドウが勝利して、 今日は東西でサンデーサイレンス産駒が重賞を制しました。 ４歳勢にも有力馬が待機していて、これから始まるクラシックでも、この産駒は大活躍することでしょう。 素晴らしい遺伝力です。

連対馬の馬体重を調べてみると、４７０キロ以上の馬が、例年連に絡んでいることがわかります。 牝馬でこれだけの馬格をもつ馬はそう多くはないので（ちなみに昨年は、プリモディーネ、トゥザヴィクトリー、クリムゾンクローバの３頭）、 なんかちょっと意味ありげなムードをもつデータです。

本日正式に桜花賞の出走馬１８頭が決定しましたが、 このなかで前走が４７０キロ以上だった馬をピックアップしてみると、 グロウリボン（４７６キロ）、サイコーキララ（４８０キロ）、チアズグレイス（５０６キロ）のわずか３頭。 この中でグロウリボンはさすがに厳しそうなので候補から外すと、 サイコーキララとチアズグレイスの２頭にしぼることができます。

前走こそ不良馬場に泣いたチアズグレイスですが、大飛びのこの馬にとっては度外視できる条件。 良馬場なら十分巻き返し可能です。サイコーキララについては言わずもがなの本命候補。

今年もこのデータ（ジンクス？）は有効なのかな？

５００キロを超える雄大な馬体を絞り込むことに陣営は腐心し、 ３月４日のチューリップ賞のあとは、稍一杯(3/15)、末一杯(3/19)、叩き一杯(3/22)、末強目追う(3/26)、叩き一杯(3/29)、馬なり余力(4/2)、 叩き一杯(4/5)とビシビシ鍛えまくり、さらに昨日もウッドに入れて、上り12.0で直一杯追う念の入れよう。 今日の馬体重は４９０キロ（−１６キロ）となり、見事に陣営の思惑通りの仕上げができたようです。

調教の映像では私もうイヤ！とでも訴えているかのように、尻尾を振りながら走っているチアズグレイス。 普通はこういった愛嬌の振り方は走りに集中していないということで嫌われるものですが、 この馬に対しては、独特のトレードマークとして愛されていくことになるのではないでしょうか。

【ドージマファイター２８連勝】
もう一つ、今日の競馬の主役として忘れてはならないのは、ドージマファイターです。 宇都宮競馬場の第９Ｒの「とき草特別」に勝ち、自身のもつ連勝日本記録を２８に伸ばすという快挙を達成しました。 １着賞金は７７万円と桜花賞に比べると微々たるものですが、金額では測れない重みのある記録達成だと思います。

「・・・Ｇ１であろうと物足りなさを感じた以上、送り出すわけにはいかない」

記者との間で交わされた一問一答のこの部分に、騎手時代から貫かれている田原流に久々に触れたような気がします。 その後状態が上向いたとしても、「現状の適性からダービーに使うつもりはない」そうで、 「使えばＮＨＫマイルあたりだが、それも馬の状態を見極めてから決めること」とのこと。

それにしても、一週前追いきりを振り返ったインタビュー記事を読んだときには順調であることを印象づけられていただけに、 今日の発表には驚きました。

フサイチゼノンは、昨日の回避会見後にも坂路調教をこなしていたために、 半信半疑の声、疑問の声が飛び交っていたようですが、これで一段落つくのでしょうか？

俺の気持ちは、一日も早くレースに復帰してほしいの一言に尽きます。

勢いよくスタートした英語力増強プログラムですが、何だかちょっと一息つきたい気分。 でもそれは許されないんですよね。何といっても自腹切ってないのだから。
た だ
無料ほど怖いものはない、としみじみ感じています。 少し消極的すぎるんだけど・・・

【主催国の面目を保つ】
今日の競馬はＴＶ観戦。中山グランドジャンプは見ごたえがありました。 ゴーカイが勝って主催国の面目は保ちましたが、 自国のものとは全く形態の違うレースながらも、上位に食い込んだ外国勢の活躍には驚きました。 飛越も安定していて、さすがです。

さて、明日はいよいよ皐月賞。まだ決めかねています。

博文記者はハーフマラソンで自らに鞭を振るうとのことで、 皐月賞は岩�ｱ記者と観戦。 中山競馬場には開門前に到着しましたが、すでに人の列。それでも有馬記念時に比べると大した事はないとのこと。 ８時半に開門。ダッシュ良くスタートするが、中山競馬場の作りに明るくないのでやたらと走り回ることに。 なんとか座席を確保したあとは、各種の催し物会場に顔を出してみました。 この辺の情報収集能力に関しては、岩�ｱ記者にはかないません。 おかげで、馬のゼッケン（本物）やサイレンススズカのポストカードなどの、 充実した競馬グッズを入手することができました。

午前のレースが終わりに近づいた頃、内馬場に出向いてみて、 昨年同様に障害コースを横切り、昨日ゴーカイ達が走り抜けた障害コースの芝にふれてみました。 競馬場の芝というものは、ナチュラルなものではありませんが、それはそれで香りにふれると何となく心地良く感じるものです。

フェブラリーＳのときに、昼休みのイベントに勝ち馬に関するキーワードが隠されているという 櫃石記者の講話があり、見事な論理で優勝馬のウイングアローを導くことができたので要注目。 今日のイベントは消防局音楽隊による演奏でした。演奏曲目に注目しようと思うのですが曲名がわからない。 楽隊員が振りかざした大旗の色は、黄、青、白。枠の色を暗示していると考えてみたが、 対象馬が多すぎてヒントにならず、キーワード探しは不調に終わりました。

皐月賞のパドックでは、各馬ともほどよい気合い乗り。 アタラクシアの風格ある馬体と、ラガーレグルスの気配が特に良く見えました。

レースでは絶妙のタイミングで差してきた武豊騎手鞍上のエアシャカールが、 高橋亮騎手鞍上のダイタクリーヴァを差し切って優勝。 終わってから気づきましたが、この２頭の勝負服は黄、青の２色刷り。 ズボンの白と組み合わせると、昼休みの旗の色と完全一致。もちろんこの色の組み合わせはこの２頭だけ。 旗の色は枠ではなく、服飾の色彩に関するヒントを与えてくれていたのだ。。。

最後に俺の皐月賞の馬券戦略にもふれておくと、 レーシングプラグラムの馬名プロファイルから、俺のキーワードである「銀河、星」をさがすと１頭だけいました。 その馬の名はラガーレグルス。ラテン語のレグルス（Regulus）は獅子座のアルファ星のことだそうです。 この馬の単勝一本で勝負した俺の皐月賞は、ゲートが開くと同時に終わってしまいました。

出走馬の中でも特に強調しておきたいのが、日曜日のアンタレスＳに出走するオグリワン。 懐かしいですね〜。すでに９歳馬となっていますが、名古屋で元気に現役生活を続けています。 そのオグリワンが久々に中央の舞台に帰ってくるのです。 近走の成績が振るわないため、ハンデは４８キロと恵まれましたが、ちょっと歯が立たないでしょうね。 それでも記念に単勝馬券を買っておこうと思っています。

Ｖ出馬投票 ３．除外馬の取扱い 一般事項Ｖの２によって除外された馬の取扱いは次のとおりとする。 (1)再投票について 略 (2)優先出走について イ 該当する競走条件の競走において除外された馬のうち再投票しなかった馬および再投票をしたが出馬投票をしたものとみなされなかった馬については、 除外された日から１カ月以内に最初に出馬投票した競走（当該競走を除外され再投票したときにあっては、当該再投票をした競走。以下同じ。）に限り優先出走を認める。 また、優先出走を認められた馬が再び該当する競走条件の競走に出馬投票したにもかかわらず除外され、 優先出走ができなかった場合には、当該馬が除外された最終回の出馬投票の日からさらに1ヶ月以内に最初に出馬投票した競走に限り、優先出走を認める。 なお、未出走馬および未勝利馬の優先出走については、未出走馬および未勝利馬に対してのみ認めるものとする。 ロ〜へ 略

かいつまんで書くと、レースを除外された場合は、１ヶ月以内の別のレースに優先的に出走できるというものです。

この制度は、出馬機会の均等化に対しては一定の役割をもつものだと思いますが、 度が過ぎると出走馬の構成に歪みを生じるケースが出てきます。例えば明日のアンタレスＳ。 ＪＲＡ馬の出走枠１３頭に対して、優先出走権をもっている馬が１０頭もいたために、 残りの枠はわずか３頭分となってしまいました。 その結果、ファストフレンドやタヤスケーポイントといた重賞実績豊富な馬が除外されてしまったのです。 優先出走権を得ていた馬達はほとんど収得賞金の少ない馬たち。 確実に除外されることが見込める先週のマイラーズＣなどにダミーの出馬投票をして、 計画的除外を受けて、アンタレスＳの優先出走権を得ていました。 ちなみにマイラーズＣで除外されて、アンタレスＳに出走していた馬はケイエスドラゴン、チョウカイライジン、トシザミカ、トーヨーペクター ナナヨーウォリアー、バクシンヒーロー、ホーマンスピリットです。 ファストフレンドの悲劇は、収得賞金が多いために、 除外を受けて優先出走権を得るのが非常に困難であることです（ファストフレンドは、マイラーズＣでは除外対象にならない）。 収得賞金の多い馬が、逆に出走機会を阻まれることがある点に、この制度の矛盾を感じます。

実は、今回のアンタレスＳにも、京王杯スプリングＣを見据えたダミー登録馬がたくさんいました。 具体的にはエイシンガイモン、シンコウエドワード、シンコウスプレンダ、 タイキブライドル、ディヴァインライト、トキオパーフェクト、リワードニンファなどです。 彼らは予定通りアンタレスＳで除外され、京王杯スプリングＣの優先出走権を得られたと思われます。 京王杯スプリングＣに対しては、いろいろなレースで優先出走権を得た馬が狙いを定めて出走することが予定されていて、 優先出走権を得ている馬だけで、出走可能頭数を超えてしまうと言われています。 そうなった場合は、優先出走権を得ていない馬はレースに出走することはできないことになります。

グラスワンダーは、次走を京王杯スプリングＣに予定していますが、 優先出走権をもっていないので除外されてしまうかもしれないと伝えられているのはこのためです。 グラスワンダーは、ファストフレンド以上に優先出走権を得るのが困難であるのは言うまでもありません。

以上のように優先出走権のルールは、出走馬が集中する路線の高額賞金取得馬にとって、じゃまくさいものとなっていますし、 Ｇ１レースの前の前哨戦を使う機会を得られないとならば、これは重大な制度の欠陥と言わざるを得ません。 ＪＲＡには改善を望みます。

東北方面に行こうという誘いの声もチラホラ聞こえてくるのですが、 俺的には観光スポットのイメージのわいてこない空白のエリアに出かけて、 無目的に滞在してみたい気分。 例えば新潟と山形の県境付近の海岸線あたりなんて結構惹かれるんですが・・・。 おっと、俺の独り言と思って無視してください。

【古賀稔彦選手現役引退】
柔道の古賀稔彦選手が現役を引退することになりました。 大学生のときに、研究室の飲み会で渋谷だか新宿だかに行ったときに、 店内で古賀選手を見かけたものの、声をかけられなくて握手してもらい損ねた思い出があります。 当時すでに世界チャンピオンとして君臨していたのですから、 ずいぶん長いこと活躍していたんだなあと、あらためて感じているところです。

それでも収穫がないわけではありません。 日本人とアメリカ人の間にある communication style の違いに関して、 初めて知った興味深いことがらがいくつかあったので、その一つである telephone language に関してちょっと紹介してみます。

日本では business call をするときには、まず自分の名を名のり、 それから用件を言うのが礼儀となっています。

「○○会社の△△と申しますが、××さんはいらっしゃいますか？」

ってな具合です。ところがアメリカ人の場合は、相手から聞かれるまで自分の名前を名のらないのが一般的だそうです。

Receptionist：	Good morning. *** Company.
Ian Dansen：	Hello. Is Scott Murphy there, please?
Receptionist：	May I ask who's calling, please?
Ian Dansen：	Ian Dansen from +++ Company.

ってな具合です。 真っ先に名のらないのは無礼だ、というのは日本的な発想ということらしいです。

英語研修の目的の一つに、コミュニケーションスタイルの違いや類似点を知り、 円滑なコミュニケーションの一助とするというのもあります。 機会があれば、興味深そうな事例を紹介してみようと思います。

３強から一歩抜け出して、１強の支持を受けているテイエムオペラオーですが、 和田騎手が大事に乗りすぎた場合に取りこぼす可能性があるとみます。 思い切って早め早めの勝負をした馬に、勝利の女神が微笑むことになるでしょう。 ラスカルスズカがどういう位置どりをとり、どこで動きはじめるか。 この点に一番興味を持ってレースを観戦してみます。 ３角あたりからスパートしてみたら面白いなと思っているのですが・・・

昨年の、前門のセイウンスカイを早めに捕らえ、後門のメジロブライトに並ばせなかったスペシャルウィークを彷彿とさせる、 王者の強さを感じさせるレースぶりは圧巻でした。

さてさて、今晩から旅に出ます。まだどこでどうするか確定していませんが、まあどうにかなるでしょう。