－序文－
GPZ400R は、他メーカーのレーサーレプリカにはない未来志向の美しいスタイリングが特徴であり、
1985年に発売されたカワサキのミドルクラスとしては初の水冷エンジン・アルミフレーム
（アルクロスフレームと呼称）を搭載したスーパースポーツ車である。
CDA値0.29以下という数値は当時驚異と呼ばれ、カタログにも、”Ｒ”のパフォーマンスを秘めてとあり、こだわりを表すものである。
スポーツ性と実用性の両立をコンセプトに開発されたため、レーサーレプリカ並の動力性能を持ちながら
（F-3用市販車やF-3キットの発売は行われた）あくまでスーパースポーツとしての性格付けがなされていたことが特徴的である。
1985年18,200台・1986年11,731台と２年連続で販売台数国内１位の金字塔をうち立てた。
所謂バイクブームであり、これは現在の水準から考えると非常に生産台数が多い。
87年に後継車種GPX400、88年にZX-4と、後継車が発売された後も人気が衰えなかったため、継続販売が続けられ、89年まで製造された。
余談であるが、ＴＶドラマ「スケバン刑事Ⅱ少女鉄仮面伝説」では、麻宮サキ扮する南野陽子がこれに乗ってた（爆）

－沿革－
D1～D3('85～'88）
最も大量に生産されたタイプで、アンチノーズダイブ機構は機械式（AVDS)。
機能的にはほぼ同一でカラーが異なるのみ。
D2では黒ベース赤ラインとしたカラーリングの限定車が存在した。
乾燥重量176kg

D4（'89）
後継車だったGPX400のエンジン（ピストン・オイルリング・コンロッドを軽量化）や
ブレーキ（２ポット）を使用して改良されたタイプ。
GPX400ヘッド廻りを採用し、アンチノーズダイブ機構が電気式（ESCS)に変更
（インナーチューブ径が37との噂があるが、GPX400が36である為そのままとする）
点火制御にデジタルイグナイターを採用。
グラブバーを増設、マフラーが大型化。
乾燥重量が181kgに増加

その他の派生型
GPZ400R　F-3仕様。
メインフレームが大幅に強化され、太さが倍になる。保安部品なしの侭発売された。
カワサキ２車種目の市販レーサー
GPZ600R (ZX600A1～A5/A5A)73ps(国内69ps)
主に欧米輸出を目的とした車両でメインフレームがスチール製。
国内仕様車１０００台も販売された。
GPZ500R (ZX500A1～A3)71ps
税制の関係で600より安くなる一部の国向けに作られた輸出専用車。ヨーロッパ一般とノルウェー仕様がある。
FX400R (ZX400E1～E4)
フロントカウルを廃止したネイキッドバージョン。フレームは600Rと同じスチール製とされた。

エンジン
シリンダーは構造的にGPz900R シリーズによく似た手法で水冷化されており、（但しセンターカムチェーン）
シリンダーヘッドは１カム２バルブ駆動、シリンダーはウエットライナーでスリーブを直接冷却する。
このエンジンは、兄弟としてGPZ600R・ZZR400・ZRXなどにも使用されるのだが、
各機種ともボア＊ストロークが違う為互換性はほとんど無い、
ボアをアップさせるにも、スリーブ交換が必要だったり、
ウォータージャケット等の兼ね合いで、莫大な費用をかけることになる・・・
GPZ600Rのエンジン乗せ換えがてっとり早い
GPZ600Rのクランク・シリンダーを400Rに組み込むことで、60*52.4の592cm3に出来る。が！
シリンダーブロックはクローズドデッキのウェットライナーなので、ライナー外径が必要な場合
Oリング溝の加工などで、かなり手間がかかる　　　とのこと
クランクケース周りは、空冷4気筒のZ400FX（1979年KZ400E）の基本設計をそのまま踏襲しているため
（ただし９５％以上は新部品）、一次減速がハイボチェーンである。
このことは、現用車種であるZEPHYRのキャブレターがポン付けであるとか、
GPZ400Fのイグナイターでさらに良く回る・・・などとは関係ない（未確認）