まあ、新幹線の車両解説については種々の雑誌・文献がありますので、そちらを参考にして頂ければいいと思いますが、簡単に触れておきます。

いわずとしれた「SHINKANSEN」。東海道新幹線開業(1964年)と同時に登場した形式です。開業した当時の車両は既に引退していますが、約20年間、基本スタイルを変えずに増備されました。現在では山陽新幹線で使用中です。

国鉄時代末期、1985年に登場しました。「2階建て新幹線」ということで、16両編成の中間の2両が2階建てでした。1989年には2階建て車が4両組み込まれた「グランドひかり」が登場しました。しかし、2003年には東海道区間では引退が決定しています。残ったグループは山陽区間の「こだま」に使われることになり、4両または6両編成で走ることになります。ダブルデッカーもまもなく消滅することになります。

1990年登場の「のぞみ」車両です。1992年から「のぞみ」用として営業が始まりました。ダブルデッカーをやめ、小窓がずらりと並ぶスタイルになりました。食堂車・カフェテリアも消滅し、ますます「通勤電車」に近くなりました。現在は定期の「のぞみ」からは外れ、主に「ひかり」「こだま」で使用されています。

1996年登場の最高速度300km/h対応の「のぞみ」用車両です。「500系のぞみ」として時刻表にも明示され今なお人気があります。グレーとパープルの塗装は独特です。原則として「ひかり」「こだま」には運用されません。

1997年登場の300系の後継車両です。コストダウンのため最高速度は285km/hに抑えられています。0系や100系を置き換えつつあります。JR東海では16両編成で、JR西日本では8両編成で「ひかりレールスター」として使われています。塗装がそれぞれ違うのが特徴です。

ここでは出てきませんが、700系の後継車両として開発が進められています。東海道区間の曲線走行速度を上げて所要時間を短縮するのが狙いのようです。また、最高速度がどうなるのかも注目でしょうか。

参考資料としては、最近出された雑誌の中では
・『RailMagazine』2003年1月号
・『鉄道ダイヤ情報』2003年1月号
あたりではないかと思います。そちらも参考にして下さい。