10-2-1　マルチケーブルとは？

「マルチ」とは「たくさん」という意味で、（マルチ商法のマルチと一緒の意味だ（笑））2本以上のケーブルがまとまっているものはすべて「マルチケーブル」なんだけど、通常「マルチ（ケーブル）」と言った場合は８チャンネル以上の「マイクマルチケーブル」の事を指すのだ。普通はチャンネル数もふくめて「○○チャンネルのマルチケーブル」、略して「○○チャンマルチ」といった言い方をし、マイクケーブル以外のマルチケーブルは、「スピーカーマルチ」というように、前に「何の」がわかる単語を付けるのが普通だ。

PAの世界で圧倒的シェアをしめるカナレ社の（マイク）マルチケーブルについて例を取ると、まずケーブル本体には太さが２種類あって、太めの方がL-4E3タイプ、細めのほうがM-202タイプという。L-4E3タイプは１チャンネルごとに４芯とシールドがビニール皮膜に覆われ、それをまとめて全体でビニール皮膜で覆ったもの。要は細めのマイクケーブルを束ねてビニール皮膜で一つにしてしまったようなものだ。強度、電気的特性は優れているものの、太くて重くなってしまうのが欠点。これに対しM-202タイプは芯線を2本にして１チャンネルごとのビニール皮膜をアルミ箔にしたもの。これによってある程度強度と電気特性を犠牲にして、細さと軽さを実現している。よほど使用条件の悪い場所でないかぎり、このM-202タイプで問題はないので最近はこちらのタイプが主流になってきている。（32chのマルチケーブルはM-202タイプしかない。）ケーブルの長さはあまり短いものは意味がないので、10mか30mか50mの3種類がほとんど。

　　　
10-2-2　コネクタ

ケーブルの両端にはマルチコネクタが付いている訳だけど、８チャンネルと12チャンネルのマルチコネクタは「NKコネクタ」が使われ、16チャンネルには「FKコネクタ」、24と32cチャンネルには「MSコネクタ」が使われている。「NKコネクタ」と「FKコネクタ」は、角ネジ（溝の断面が３角形ではなく四角形）の採用などにより、脱着が容易で耐久性にも優れるので、使いやすい。ただし昔の８チャンネルや12チャンネルのマルチケーブルの中には、独自の規格のコネクタや、MSコネクタが使われているものもある。

「MSコネクタ」はMilitary Standardの略、つまりアメリカ軍の規格で、色も軍用色のカーキグリーンで塗られている。軍用だけあって信頼性は高いが、重く扱いづらいので、チャンネル数の多いマルチケーブルにのみ使われる。使うときにはロックリングをしっかり回さないと接触不良が起きる場合がある。

「NKコネクタ」と「FKコネクタ」を使うマルチケーブルはほとんどの場合オスとメスのコネクタが付いているけど、「MSコネクタ」のものにはコネクタの規格上、両方ともメスが付いている。（よってMSコネクタを使ったマルチケーブルはケーブル同士をつなぐことは出来ないし、後述の「貫通ボックス」にはオスのコネクタが２つついている。）

　　
10-2-3　ボックス

図10-2-1　シングルボックス

マルチケーブル本体の両端には「マルチボックス」または単純に「ボックス」と呼ばれるものを付けて使用するんだけど、このマルチボックスにはキャノンコネクタとマルチコネクタの組み合わせによって、最大７種類ある。

キャノンコネクタがオス（もしくはメス）のみの場合は「シングルボックス」という。図10-2-1は、上がマルチコネクタもキャノンコネクタもオスのシングルボックスで、下がマルチコネクタはオスでキャノンコネクタはメスのシングルボックスだ。しかしながらシングルボックスは使い回しが効かないので、あまり使用しない。



図10-2-2　パラボックス

次はキャノンコネクタが各チャンネルごとに31、32（オス、メス）の２つのコネクタが付いてもので、正式な名称は「パラボックス」だが、通常マルチボックスといったらこれを指すので、マルチボックスについているマルチコネクタのオスメスによって、「オスのボックス」、「メスのボックス」と呼んでいる。両端にこのパラボックスが付いていれば、入力と出力を混ぜて送ったり、入力の部分でパラレルにしたりといろいろと便利だ。



図10-2-3　パラパラボックス

さらにオスメス両方のマルチコネクタを持つマルチボックスもあり、これを正式には「パラパラボックス」といった、どこぞのバカ女が踊っていそうな名前が付いてるんだけど、このギョーカイでは「貫通」といったほうが通りがいい。これはステージ上に数カ所にボックスを置いたり、PAとモニタ用に分岐したりと便利なので、このタイプのボックスがもっともよく使われる。貫通としての使用はもちろん、片側をだけ使えば「オスのボックス」にも「メスのボックス」にもなるからね。

また32チャンネルのマルチボックスには32チャンネルのMSコネクタと16チャンネルのFKコネクタが２つ付いたものがあるけど、これは32チャンネルを（1〜16チャンネルと17〜32チャンネルの）16チャンネル２つにわけて出力するためのもので、ステージ上手側に32チャンネルのマルチボックスを置き、そこから下手側に16ch分だけ延長するなどの時に便利だ。

　　　

　　　　
10-2-4　リール

PAの現場で多用されるものに、マルチケーブルをリールに巻いたものがあるけど、これは「リール」または「ドラム」という。リールの片側はメスのマルチコネクタとなっていて、ここにオスのボックスもしくは貫通を接続して使用する訳だ。もう片方はリールの内部でリール本体に付いているキャノンコネクタに接続されている。要はマルチケーブルとボックスを１つにして巻いたものが「リール」だと思えばいい。長さは30mか50mだけど、24chはケーブルの太さの関係で30mと40mしかない。