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← 左 Ｆ４仕様 ウエストレベル ファインダー装着 右 → Ｆ４ｓ仕様 マルチフォトミック ファインダー装着 （オールドレンズも よく似合う） |
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| ニコン最強のＭＦ一眼レフ？ Ｆ４との出会い： ニコンのカメラは実に９０台目くらいにしてやっと入手した。アンチニコンではないが、愛着の沸く製品に出会わなかったのと、好きなレンズに出会わなかった。だが、初めて憧れたカメラはニコンだった。中学時代に理科の先生がいつもマクロレンズを付けたＦを首からぶら下げていて僕らのスナップやら教材用の写真を撮っていたのだ。だが、そのカメラは当時の僕には敷居が高すぎて手が出せなかった。 ところが、高校の時買ったブロニカにはニッコールレンズが付いていた。だからニッコールとのつきあいは長いことになる。そのブロニカ用の６００㎜レンズを買ったときのことだ。店員が「フォーシングユニットさえあればニコンのボディーにも付くんだよ」と一言。その後そのユニットを探したが、ずっと見つからず、やっと見つけても同じ６００㎜に付いている状態であった。ところが、４００㎜でニコンマウント仕様のものが格安で出ていたので思わず購入してしまった。 だが、この時点ではボディーを持ち合わせていなかった（大笑）。一気に２本のバズーカ砲の如き超望遠を手にして何を買おうかと迷った挙げ句に買ったのがＦ４ｓなのだ。 恐らく、歴代のＦ一桁シリーズ中で最も人気の無かったカメラではないか？自分も社会人になりたての頃に先輩が購入し、一月ほどで手放したのを覚えている。当時は僕もなんて不細工な…と思ったものだ。ところが、現在オールドレンズが使える機種が少なく、Ｆ３のスペックでは時代遅れだし…と思ったときにＦ４を手にしたら…ＡＦ機としては時代遅れだがＭＦとしては最高の出来ではないか？そして不細工だと思っていたのに意外と操作感が良い、流石にジウジアーロだあぁ～なんて急に魅力的に見えてしまった。 よく「美人は３日で飽きる」なんて事を言うが、この個性のカタマリのようなデザインは一度惚れ込むと、とことん惚れさせる魅力を持っている。だが、個性が強すぎて万人受けがしなかったのであろう。 Ｆ４の魅力： このカメラ、流石にフラッグシップ機だけあって目に見えないところまで実によく造り込んである。そして、写真を撮るという道具として考え得る最高の品質を提供していると言える。 第一に、ファインダーの見やすさが挙げられる。多分に設計者はこのカメラがＡＦとＭＦの両方の使われ方をされる事を想定し、いずれにおいても最高の操作感を提供しようと考えたのではないか？故にマニュアルでのピント合わせも非常にしやすい（ピントが掴みやすい）。いや、気持ちが良いと言ったほうが正しい。 一方のＡＦだが、時代遅れと思ったがスピードこそ遅いが精度は非常に高い（自動切り替え式赤外カットフィルターがあり、赤っぽい被写体に対するピントずれを小さくするなどの工夫も盛り込まれている）ので安心して使える。 次に挙げられるのがシャッター＆巻き上げの感触とその音である。実に気持ちいい。心地よさの秘密は、①シャッターバランサー（シャッター作動の反作用にブレを少なくする装置）②複合材シャッター羽根（シャッターの強度と耐久性を向上させるだけでなく、軽量なため作動時のブレも小さくする効果がある）③超低速連続巻き上げ（CS）モード（作動は遅くなるが巻き上げ音を小さくする）等の機構が組み込まれている。 また、肝心の露出においても①二重シャッター羽根遮光により縦走りシャッターの弱点である遮光性を改善し、ミラーアップ時や屋外でのレンズ交換時も漏光を少なくし、②縦位置センサーにより、マルチパターン測光の精度をさらに向上させるなどの工夫が成されている。もちろんスポット測光、中央部重点測光の切換があるのは言うまでもない。 このように目に見えぬ部分の技術によって気持ちよく撮影が出来るだけでなく、低速時もブレが少ないので安心して手持ちで撮影ができる等、実に使い勝手がよい。 また、各部の操作はマニュアルで使うのに最適の設計になっている。現在のＦ５が完全なＡＦ機として設計されたのに対してＦ４はある意味でニコン最後のマニュアル機と見ることができよう。ただ、電池の重さだけはなんとかならぬものだろうか？（＾＾）。でも、逆にこの重さが安定感に繋がっているとも言えなくもない。僕はニコンの最高傑作のひとつだと思う。 |
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